19.8.1 Elementi di NetBIOS

Nelle reti basate su NetBIOS, un sistema, quando un sistema si collega alla rete, esso indica il proprio nome per mezzo di un meccanismo detto name registration. Tutti i sistemi che sono all’interno di uno stesso insieme (logico) di computer, o workgroup, devono avere un nome diverso. Per garantire ciò, possono essere utilizzati due meccanismi:

• • un NBNS (NetBIOS name server), che Microsoft ha rinominato WINS (Windows Internet Name Service), il quale tiene traccia dei nomi dei sistemi presenti sulla rete, registrando gli accessi alla rete dei sistemi e notificando l’esito della registrazione dipendentemente se il nome indicato dal sistema è già presente o meno;
• • i sistemi all’interno dello stesso workgroup vengono notificati in broadcast quando un nuovo sistema accede alla rete, e se uno dei sistemi già presenti ha lo stesso nome di quello che tenta di connettersi, glielo notifica con un opportuno meccanismo detto name defending.

I nomi NetBIOS sono diversi dai nomi di domino utilizzati con TCP/IP, infatti essi hanno uno spazio dei nomi piatto, non gerarchico. Inoltre essi possono essere costituiti da un massimo di 15 caratteri alfanumerici (compresi anche i caratteri !, @, #, $, %, ^, &, (, ), -, ', {, }, . e ~).

Ogni sistema che usa NetBIOS, cioè ogni nodo, può appartenere ad una tipologia, secondo quanto riportato nella tab. 19.12.

Tabella 19.12: Tipologie dei nodi NetBIOS.

Il nome NetBIOS è in realtà formato da 16 byte, di cui l’ultimo viene utilizzato per memorizzare un valore che indica i servizi offerti dal sistema che si affaccia sulla rete. Spesso, il valore di tale byte viene specificato di seguito al nome NetBIOS con la seguente sintassi

 
name<n>  
dove

• name è il nome NetBIOS del sistema considerato;
• n è il valore esadecimale contenuto nel 16^osedicesimo byte dello spazio riservato al nome NetBIOS (i valori possibili sono riportati nella tab. 19.13).

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  Tabella 19.13: Servizi offerti dalle risorse NetBIOS.

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Dipendentemente dal numero dei servizi offerti da un nodo, il suo nome NetBIOS può essere presente più volte nell’elenco dei servizi di rete. Ad esempio, se sistema con nome NetBIOS PIPPO offrisse il servizio di file server e di messenger (oltre a quello di standard workstation), nell’elenco dei servizi di rete si avrebbero i seguenti elementi

 
PIPPO<00>
PIPPO<03>
PIPPO<20>  
Anche i workgroup sono identificati da un nome NetBIOS il cui 16^o byte può assumere i valori riportati nella tab. 19.14.

Tabella 19.14: Tipi di risorse contenute dai workgroup.

Un domain controller è un nodo che si preoccupa di una serie di attività essenziali per il dominio Windows al quale appartiene: l’autenticazione (centralizzata) degli utenti ed il controllo delle autorizzazioni di accesso alle risorse di rete. In un dominio Windows c’è sempre almeno un domain controller, che viene detto anche PDC (Primary Domain Controller), ma possono esservi anche altri nodi che fungono da domain controller di riserva, nel caso il PDC smettesse di funzionare. Tali nodi sono detti BDC (Backup Domain Controller) e periodicamente aggiornano le loro informazioni sul dominio con quelle presenti nel PDC. Con Windows 2000, Microsoft ha introdotto un’altro tipo di domain controller, denominato ADS (Active Directory Server).

In ogni workgroup (o dominio Windows) uno dei nodi ha la responsabilità di tenere un elenco dei sistemi registrati (browse list), presenti sulla rete, e viene detto master browser. I vari nodi della rete utilizzano il master browser per ottenere tali informazioni piuttosto che inondare la rete di messaggi broadcast. All’interno di uno stesso workgroup, in maniera analoga a quanto detto per i domain controller, anche di master browser ne possono esistere più di uno (i sostituti sono detti backup master browser).

Qualunque nodo può essere eletto a master browser, in base a criteri che si basano sull’anzianità di funzionamento del nodo e sul sistema operativo presente sul sistema stesso.

I percorsi delle varie risorse di rete sono esprimibili secondo lo standard UNC (Universal Naming Convention) utilizzato da Windows

 
\\hostname\resource  
dove

• hostname è il nome NetBIOS del sistema remoto;
• resource è la risorsa, condivisa dal sistema remoto, alla quale si vuole accedere. Può essere un path (il cui carattere di separazione tra i nomi di file e directory è ‘\’) o il nome di una stampante;