Come già accennato precedentemente, un utente appartiene sempre ad almeno un gruppo. Un gruppo rappresenta un insieme di utenti. L’appartenenza di un utente ad un gruppo gli concede particolari diritti su determinati file e directory.
Ogni gruppo è identificato univocamente dal sistema da un valore numerico detto GID (Group IDentifier). A tale valore è associato un alias alfanumerico: il groupname (nome del gruppo), più facilmente memorizzabile. Ad ogni gruppo sono associati gli utenti che vi appartengono.
L’insieme composto dal GID, il groupname, l’eventuale password e l’elenco degli utenti che vi appartengono, costituisce il group account del gruppo presso il sistema.