“Le idee migliori sono proprietà di tutti.”
- Seneca
L’informatica ha aperto nuovi orizzonti, nuove prospettive per lo sviluppo sia tecnologico che scientifico. Se la ricerca da un lato produce processori con prestazioni sempre più elevate e hardware sempre più avanzato, le operazioni compiute dalle macchine sono governate dal software. Il software quindi riveste un ruolo fondamentale nell’informatica: i sistemi operativi, i driver, le varie applicazioni, sono tutti dei software che istruiscono la macchina su come deve comportarsi in corrispondenza di determinate situazioni.
Il software è un’opera dell’ingegno umano e pertanto è vincolato alle leggi sul diritto di autore, analogamente a quanto avviene per i libri, o altro. Nelle sezioni seguenti viene fatta una panoramica sui vari vincoli che possono essere imposti sul software stesso per mezzo delle licenze.